UN PO' DI VERITA' NON GUASTAChiamiamole trovate giornalistiche. Ammettiamolo: parlare di “gemello”, “fratello”, con più cautela “cugino” – come fa la stessa Nasa – ha un appeal decisamente maggiore che dire “abbiano scoperto un pianeta simile alla Terra, un altro”. Ma a voler essere pignoli con le parentele, be’ andrebbe detto che l’annuncio in pompa magna della scoperta di Kepler-452b sia stato, almeno giornalisticamente, un po’ esagerato, stressando il concetto di un’altra Terra. Sì, Kepler-452b è il primo esopianeta di dimensioni simili alla Terra, che si trova nella zona abitabile attorno a una stella simile al Sole, ma tutto questo non basta per ribattezzarlo “gemello”, né tanto meno “fratello”. Al limite parliamo di “cugino”. Le parentele – senza voler affatto sminuire la scoperta di quello che appare come di fatto il più simile al nostro sistema Terra/Sole – rimangono infatti un po’ più alla lontana, e vediamo in dettaglio perché.
Analogie che sono differenzeKepler-452b è di fatto un pianeta che somiglia abbastanza al nostro, ma dal quale al tempo stessi si differenzia. È più grande – è circa 1,6 volte la nostra Terra – e orbita una stella che è leggermente più luminosa e grande del nostro Sole e decisamente più vecchia. Kepler-452 infatti è un astro di circa 6 miliardi di anni: più vecchio di 1,5 miliardi del Sole.
Quel che ancora non sappiamoLe dimensioni e la distanza dal proprio sole (circa il 5% in più della nostra, per un anno leggermente più lungo: 385 giorni) sono paragonabili a quelle del sistema Terra-Sole, è vero. Ma per il resto? Cosa sappiamo della sua massa, e quindi della sua densità, della sua atmosfera, della sua forza di gravità? A oggi quasi nulla. L’ipotesi è che Kepler-452b sia più probabilmente roccioso che gassoso, ma non lo sappiamo con certezza (parleremmo lo stesso di gemello in caso contrario?), così come non è chiaro se abbia e di cosa sia fatta la sua atmosfera, che valore abbia la sua pressione (importante anche nel definire il concetto di zona abitale).
Fonte www.wired.it/scienza/spazio
